Cette pièce - don de Bernard Piel, dernier fabricant de scaphandres en France, succédant à la société initialement fondée par Rouquayrol et Denayrouze - est la pierre angulaire du Musée, fondé en hommage aux inventeurs aveyronnais de la plongée autonome.

Elle est l’unique représentante de l’invention Rouquayrol-Denayrouze connue à ce jour en France.

Cet appareil est basé sur le principe de fonctionnement du Régulateur Rouquayrol pour l’écoulement des gaz comprimés (brevet n° 44655, déposé le 14/04/1860) et de ses additifs. Le Réservoir-régulateur a figuré au catalogue de la société Rouquayrol-Denayrouze puis Charles Petit jusque vers 1910.
 

Cette machine plongeante a été inventée par Karl Heinrich Klingert (1760-1828), mécanicien très réputé des cercles savants et scientifiques de Breslau (Prusse), sa ville natale. Ce personnage était également le concepteur d'un sous-marin et d'une lanterne sous-marine.
Le costume comprend un heaume d'acier muni d'yeux en verre et d'un système d'embout buccal à doubles tuyaux et valves inversées, pour l'inspiration et l'expiration, d'une cuirasse et d'un habit en cuir non fermé, lesté à la ceinture.
Le scaphandre a été testé en milieu fluvial, le 24 juin 1797, par l'inventeur lui-même et un compagnon de plongée - recruté non sans difficultés. Ils ont évolué dans l'Oder, par 10 pieds de profondeur (soit 3 mètres), alimentés en air depuis la surface. Klingert a même utilisé son tuyau d'expiration pour parler depuis le fond de l'eau à son public.
L'auteur avait initialement prévu de rendre son scaphandre autonome en immergeant un gros réservoir d'air mis manuellement à la pression voulue par une manivelle actionnant un piston, permettant aussi de faire varier la flottabilité du plongeur. Mais il n'a jamais reçu des puissances publiques l'aide escomptée pour pouvoir le fabriquer…
(Source : Michael Jung, Tauchgeschichtekompendium Karl Heinrich Klingert, Verlag A.Kriesbach-jUNG, Merzig).

C'est un casque à crochet Denayrouze que revêt Tintin reporter dans l'épisode de la recherche de l'épave engloutie du Trésor de Rackham Le Rouge.]nbsp C'est un casque à crochet Denayrouze que revêt Tintin reporter dans l'épisode de la recherche de l'épave engloutie du Trésor de Rackham Le Rouge.

Equipement Intégré de Plongée, utilisé pour des interventions ou en plongée à saturation dans des conditions extrêmes de profondeur, jusque vers 300 mètres.

Albert Robida, homme de plume, illustrateur et caricaturiste tout à la fois, a ostensiblement parodié Jules Verne dans les Voyages très extraordinaires de Saturnin Farandoul dans les cinq ou six pays connus ou inconnus, même de M. Jules Verne.
Dans cet ouvrage, on voit réapparaître le Capitaine Nemo sous un jour bien sympathique, puisqu'il vient porter main forte à Saturnin Farandoul pour livrer un bataille sous-marine, dans laquelle les scaphandriers autonomes de Nemo, munis d'un appareil "Denayrousse", chevauchent des espadons.

Albert Robida